Les gens qui ont adoré «Hugo» de Martin Scorsese se doivent de voir le très bon documentaire «Le voyage extraordinaire» qui retrace la carrière de George Méliès et les premiers balbutiements du cinéma. Pour savoir où tout a commencé.
La nostalgie n'a jamais été aussi présente sur les écrans de cinéma que ces dernières années. «The Artist» remporte des Oscars, «Midnight In Paris» fait courir les foules et les cinéphiles se délectent d'«Hugo». C'est dans cette mouvance que s'inscrit ce très intéressant documentaire français consacré à George Méliès. Artiste brillant et visionnaire, il est le fondateur des premiers effets spéciaux. Plusieurs de ses courts métrages ont révolutionné le septième art, dont «Le voyage dans la lune» qui a vu le jour en 1902.
En un peu plus d'une heure, les réalisateurs Serge Bromberg et Éric Lange remontent dans le temps de plus d'un siècle. À l'aide d'archives éloquentes et de vieux essais, ils arrivent à recréer cette époque oubliée qui a été si fondamentale dans l'élaboration et l'instauration de la cinématographie telle qu'on la connaît. Leur mise en scène n'est peut-être pas très excitante et la narration demeure pédagogique et didactique. Cela n'empêche pas d'être fasciné par le flux d'images et d'intervenants passionnants, qui comprennent Costa-Gavras, Michel Gondry, Jean-Pierre Jeunet, Michel Hazanavicius et Tom Hanks.
Un des grands mérites de l'effort est de ne pas seulement se concentrer sur le travail de Méliès. L'essai ratisse encore plus large, développant une réflexion sur les gens et les moeurs en cours, le changement de mentalités face à cet art en mouvement. On y aborde par exemple l'impact de la couleur bien avant les productions américaines et l'essor de la parole. Le tout se termine sur la sauvegarde et la restauration d'un vieil ouvrage découvert par hasard qui a nécessité un travail de moine. Une course contre le temps qui se regarde comme un suspense haletant.
En complément de programme, on y retrouve une version encore plus belle et éclatante du chef-d'oeuvre «Le voyage dans la lune», qui est cette fois accompagnée de la musique du groupe Air qui livre quelques-unes de leurs meilleures compositions depuis leur sublime trame sonore de «Virgin Suicide». Ce classique ne dure peut-être que 15 minutes, mais quel trip inégalable qui a été inspiré de la littérature de Jules Verne et de H.G. Wells.
Voir «Le voyage dans la lune» sur grand écran est un bonheur incommensurable qui n'arrive pas tous les jours. En plus, il est accompagné du documentaire «Le voyage extraordinaire» qui, en l'espace de 65 minutes, ratisse encore plus large que le long «Hugo» de Martin Scorsese. De quoi apprendre sans avoir mal à la tête.
