La triste histoire d'une grande chanteuse

Après la sortie relativement discrète de l'album Frank en 2003, la chanteuse s'est fait connaître internationalement avec l'album Back to Black, dont le mélange de jazz, soul, rock et pop classique l'a propulsée au palmarès. Le disque lui a valu cinq Grammys et a fait de Winehouse l'une des stars les plus reconnaissables de la musique, avec sa coiffure particulière et ses tatouages de marins.

«Je n'ai pas décidé d'être chanteuse pour devenir célèbre», avait déclaré Winehouse à l'Associated Press lorsque Back to Black était paru. «Je suis seulement une musicienne».

Au final, pourtant, la musique a été enterrée par la célébrité, et par les démons de Winehouse. Les tabloïds se sont délectés des apparitions erratiques, des bagarres en état d'ébriété, des passages à l'hôpital et des cliniques de désintoxication. Les spectacles sont devenus des démonstrations pathétiques, des catastrophes observées dans le monde entier par Internet.

Née en 1983 de Mitch Winehouse, un chauffeur de taxi, et de sa femme Janis, une pharmacienne, la chanteuse a grandi dans la banlieue nord de Londres. L'ascension de Winehouse a été facilitée par son apparence distincte, et son franc-parler.

Déjà, en 2007, ses performances étaient quelques fois sujettes à des problèmes, et la chanteuse avait alors avoué de «terribles» problèmes d'alcoolisme. Sa vie personnelle a de plus en plus pris le pas sur sa vie professionnelle.

Elle a admis être aux prises avec des troubles de l'alimentation, et a révélé à un journal avoir reçu un diagnostic de dépression maniaque, mais a refusé de prendre des médicaments. Les cas de comportement erratique, de concerts annulés et de nuits passées à boire et à consommer de la drogue se sont multipliés, pour finalement remplir tout l'espace autrefois occupé par sa carrière et sa musique.

En dépit d'une tentative de réhabilitation, elle avait annulé sa tournée européenne en juin 2011 après être apparue intoxiquée devant les quelque 20 000 spectateurs qui assistaient à son concert à Belgrade, en Serbie. Elle avait été abondamment huée pour s'être montrée incapable de chanter ses propres textes.

Révélée en 2003 avec l'album Frank, c'est toutefois avec Back to Black, sorti en 2006, qu'elle connaît la gloire. Le titre, qui s'est vendu à 11 millions d'exemplaires, a permis à la chanteuse de devenir la première Britannique à remporter cinq Grammys en une même soirée. Des ennuis judiciaires l'avaient cependant empêchée d'assister à la remise des prix.

Une voix d'une autre époque
Amy Winehouse était auteure, compositrice et interprète. Ses chansons mêlaient les styles soul, R&B, jazz et blues. Les thèmes de ses chansons, tristes et mélancoliques, et sa voix ont immédiatement attiré les comparaisons avec les chanteuses jazz américaines comme Sarah Vaughan, Dinah Washington et Billie Holliday.

Depuis 2007, ses déboires faisaient les manchettes. Ses concerts annulés, ses cures de désintoxication, ses démêlés avec la justice et son tumultueux mariage de deux ans avec Blake Fielder-Civil ont porté ombrage à sa carrière musicale.